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DAKAR, 17 juin, Reuter - La guerre et les conflits ethniques ont
provoqué en cinq ans la multiplication par 70 du nombre de réfugiés en
Afrique du l'ouest à 1,4 million de personnes, dont la moitié pour le
seul Liberia, a annoncé vendredi le Haut Commissariat des Nations unies
pour les réfugiés (HCR).
Il y a cinq ans, il n'y avait pas plus de 20.000 réfugiés dans
l'ensemble des 16 pays de l'Afrique du l'ouest
, a dit le délégué
régional du HCR, Maxim Leopold Zollner de Maderios, à l'occasion de la
journée des réfugiés africains de l'Onu.
Cette situation n'a pas attiré l'attention internationale, captée par
la Somalie ou, plus récemment, par le Rwanda.
Selon le HCR, le conflit libérien a provoqué la fuite de 700.000
personnes, dont 400.000 sont parties pour la Guinée et 245.000 pour la
Côte d'Ivoire et le reste vers les pays voisins.
La guerre civile dans l'est de la Sierra Leone, qui a débuté en 1990, a
créé plus de 200.000 autres réfugiés.
Par ailleurs, le Sénégal et le Mali accueillent 70.000 Mauritaniens
noirs chassés par leur gouvernement en 1989-90. La crise politique au
Togo a provoqué le départ de 300.000 personnes vers le Ghana et le
Bénin. L'instabilité dans la province sénégalaise de la Casamance a
forcé à l'exil plus de 24.000 personnes, dont 21.000 vers la
Guinée-Bissau.
La rébellion tourègue au Mali et au Niger a provoqué le départ de
100.000 personnes, établies au Burkina-Faso, en Algérie et en
Mauritanie. Plus de 6.000 personnes ont quitté l'est du Ghana en raison
de conflits ethniques et 3.000 Tchadiens ont fuit vers le Niger. /WEM
(c) Reuters Limited 1994
